(Wikimedia)
En sa qualité de journaliste pour le web-journal New Republic, Noam Scheiber a publié le 21 avril 2014 un essai, dans lequel il explique qu’il a décidé de ne plus parler à sa fille de trois ans exclusivement en hébreu. « Mon moi parlant hébreu est beaucoup plus froid, plus sérieux, et, soyons honnête, s'exprime moins bien », écrit-il. « En anglais, ma sensibilité naturelle est patiente et raffinée. »
Ainsi, force est de constater que la plupart des personnes parlant plusieurs langues ont le sentiment que leur personnalité change à mesure qu’elles passent d’une langue à une autre. Une enquête menée entre 2001 et 2003 par les linguistes Jean-Marc Dewaele et Aneta Pavlenko démontre que, sur plus de mille personnes multilingues interrogées, les deux tiers s’estiment « différentes » lorsqu’elles parlent des langues différentes.
En 1964, la sociolinguiste Susan Ervin de l'Université de Californie à Berkeley, avait déjà réalisé une expérience sur des Français vivant aux Etats-Unis, parfaitement bilingues franco-anglais. Ceux-ci devaient raconter une histoire à partir d'images, d’abord en anglais puis en français. Selon la langue, les sujets abordés ont pris une dimension différente : les histoires anglaises abordaient plus souvent un accomplissement féminin, une agression physique ou verbale envers des parents ainsi que des tentatives d'échapper aux accusations, tandis que les histoires en français évoquaient davantage la domination par des aînés, la culpabilité, et l'agression verbale vis-à-vis de pairs.
Depuis, différentes études ont confirmé les résultats de ces recherches. Reste à comprendre si ce changement de personnalité est davantage lié au contexte dans lequel une langue est apprise ou à une différence structurelle inhérente aux différentes langues, voire à un mélange des deux.
Ainsi, force est de constater que la plupart des personnes parlant plusieurs langues ont le sentiment que leur personnalité change à mesure qu’elles passent d’une langue à une autre. Une enquête menée entre 2001 et 2003 par les linguistes Jean-Marc Dewaele et Aneta Pavlenko démontre que, sur plus de mille personnes multilingues interrogées, les deux tiers s’estiment « différentes » lorsqu’elles parlent des langues différentes.
En 1964, la sociolinguiste Susan Ervin de l'Université de Californie à Berkeley, avait déjà réalisé une expérience sur des Français vivant aux Etats-Unis, parfaitement bilingues franco-anglais. Ceux-ci devaient raconter une histoire à partir d'images, d’abord en anglais puis en français. Selon la langue, les sujets abordés ont pris une dimension différente : les histoires anglaises abordaient plus souvent un accomplissement féminin, une agression physique ou verbale envers des parents ainsi que des tentatives d'échapper aux accusations, tandis que les histoires en français évoquaient davantage la domination par des aînés, la culpabilité, et l'agression verbale vis-à-vis de pairs.
Depuis, différentes études ont confirmé les résultats de ces recherches. Reste à comprendre si ce changement de personnalité est davantage lié au contexte dans lequel une langue est apprise ou à une différence structurelle inhérente aux différentes langues, voire à un mélange des deux.
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