L’accompagnement est-il un nouveau mode de relation?

Avouons que ce n’est pas facile de distinguer entre le fait d’aider ou d’accompagner quelqu’un.  À mon avis, l’accompagnement fait plus référence à un rôle à jouer et la relation d’aide s’apparente plus à un geste posé envers quelqu’un. D’ailleurs, nous avons souvent le privilège d’aider plusieurs personnes au courant de notre vie, mais nous n’avons pas toujours l’opportunité d’accompagner ou d’être accompagnés par quelqu’un. Permettez-moi de vous dire que l’accompagnement ne date pas d’hier. Afin d’élucider ce phénomène, je vais vous livrer quelques faits historiques qui vous permettront de poser un regard éclairant sur l’apport des Sœurs au Québec. Nous aurions pu mentionner leur apport en éducation, en santé et dans bien d’autres domaines, mais pour cette tribune nous avons choisi l’immigration.
 
Mentionnons trois faits importants. Le premier, les Sœurs de l’Immaculée-Conception ont inauguré une maison à Québec pour une œuvre chinoise en 1919 ; celles-ci offraient le dimanche, des cours variés de français, d’anglais et de comptabilité. Le deuxième, près de cinquante ans plus tard, soit en 1976, le Centre Missionnaire de l’Immaculée-Conception a dépanné des centaines de nouveaux arrivants originaires de plus de 70 pays, en offrant des cours de langues. Le troisième, les Sœurs grises de Montréal, dans les années 1978-1979, se sont occupés des réfugiés communément appelés « boat people » venant d’un peu partout à travers le Canada. Ces informations viennent d’une religieuse que nous estimons beaucoup, nommée Sœur Rose-Alma, de la Congrégation des Sœurs grises. Cette dernière a relevé ces informations du livre de Chantal Gauthier : Femmes sans frontières – l’histoire des Sœurs missionnaires de l’Immaculée-Conception 1902-2207. À ce jour, celles-ci reçoivent encore à l’Accueil Bonneau (4), un nombre considérable de sans-abris et d’étrangers. D'ailleurs, je regrette parfois la disparition des communautés religieuses, car elles ont été des modèles exemplaires de bonté, de générosité et de don de soi. Soyons honnêtes, nous retrouvons, au sein de notre société, très peu de personnes qui ont ce même désir d’aider et de donner aux autres, de façon aussi gratuite. La vie change, vous me direz! Eh! Oui, je suis absolument d’accord avec vous, mais nous devons comme société instaurer des « îlots d’aide », afin de combler ce manque.

Sans surprise, la plupart des études disent que les bienfaits d’une relation d’accompagnement sont plus nombreux que les inconvénients. Avant d’aller plus loin, Carden (1990 : 294) (5) nous met en garde de fausses prémisses à l’égard de cette relation. En voici quelques-unes : les bénéfices sont réservés aux accompagnés, l’expérience est toujours positive pour les deux partenaires et les possibilités d’accompagnement sont accessibles à tout le monde.
 
En ce qui concerne les bienfaits, Schulz (1995 : 58) (6) ne voit aucune différence entre les bienfaits qu’un accompagnateur peut se procurer et ceux d’un accompagné. Cet auteur en mentionne trois: l’apprentissage, le plan de la croissance et le développement personnel. Toutefois, une question demeure? Comment pouvons-nous penser qu’un accompagnateur puisse retirer autant de bienfaits que son protégé? Houde (1995) (7) offre certaines explications là-dessus : l’accompagnateur, ayant souvent la plupart du temps plus d’expérience et d’éducation que son protégé, ressent souvent un besoin viscéral de remettre à la société ce qu’il a reçu et une grande satisfaction personnelle de transmettre ses savoirs à la relève.
 
Pour ce qui est des inconvénients, elle n’est pas différente des autres relations. Parfois, sans qu'on le désire, nous nous associons à des gens qui empoisonnent notre vie. À mon  avis, les premiers signes à surveiller sont un manque soudain de confiance en soi, des manifestations d’intimidation, de dépendance, d’indifférence et bien d’autres. Je conclus en disant ceci : si une relation d’accompagnement saine peut « donner des ailes » et permettre à l’individu de croître et elle peut avoir l’effet contraire si elle s’avère « toxique »; d’où la nécessité de rester toujours très vigilant dans toutes nos relations.
 
À la prochaine tribune!